传说在吉原有个花魁艺妓名叫薄云大夫，养了一只三色猫，取名为“玉”（TAMA）。薄云每天与猫形影不离，甚至连薄云上厕所时，猫也会 跟在身后。于是有些无聊的人开始谣传，猫会令人鬼迷心窍，并且说薄云中了猫魔。
妓院院主三浦屋次郎右卫门，深恐薄云真的着了猫魔，命令薄云丢弃“玉”。但是薄云并不当那么一回事的，照常爱“玉”如命。 于是某天妓院院主，趁著“玉”又跟在薄云身後进入厕所时，拔刀 斩去“玉”的猫首。就在“玉”的猫首飞落时，院主竟发现猫首咬住一条蛇的蛇头，这才知道，原来“玉”是为了守护主人薄云，才会跟进厕所的。
薄云悲痛万分下将“玉”尸骸送到寺院，并立了一座猫冢祭祀。之後，有位日本桥唐物屋的游客，同情薄云的哀伤，特地从长崎订购了沉香木，刻成招财猫的模样，送给薄云，薄云爱不释手。
薄云过世後，这个木雕的招财猫被送到祭祀“玉”的寺院内，与真正的“玉”相伴。不过，日後寺院发生火灾，也就失去证据了。