老子说：道生一，一生二，二生三，三生万物。易经说：无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，五行八卦生成物。是故，天下万物皆生于无，从无到有，从有到生生不息。
易经和阴阳五行学说是东方文化的基础和支柱，是五大方术的基本哲学观点。它们用朴素的唯物主义哲学观，揭示宇宙间万事万物的生长、发展和变化的自然规律，从而给人们在生产、生活和军事上掌握有利的时机，造福人类而作出了伟大的贡献。
中国古代先哲们就是通过“阴阳”两个简单符号的演变规律，发明创造出光辉灿烂、酷如渊海的易学体系。
阴阳学说，它把宇宙间的万事万物都归结为阴阳两大性质，认为一切事物的形成、变化、和发展，都是由于阴阳二气的运动与转换的结果。
阳性代表积极、天、男、夫、上、进、光明、正面、外在、刚、动、热、大、有、生、正数、俯下、日、太阳等。
阴性代表消极、地、女、妻、下、退、黑暗、反面、内在、柔、静、冷、小、无、死、负数、仰上、夜、太阴等。
物理学中的阴阳电子有同性相拆、异性相吸的作用。易学中的阴阳亦有拆吸作用，只不过是用相克相生来形容罢了。易学中的同性相生，即阳生阳、阴生阴，生力大；异性相生，即阳生阴、阴生阳，生力小。阴阳同性相克，即阴克阴、阳克阳，克性大，是真克，无情之克；阴阳异性相克，即阴克阳、阳克阴，克性不大，是有情之克，只是适度的管制约束而已。
五行学说与阴阳学说的关系极为密切，在数术易学中，阴阳是比较笼统的，它必须通过五行的属性来具体地展现出来。
在数术易学中，阴阳是通过五行的属性来展现的。五行就是金木水火土。中国古代先哲们把宇宙的构成归结为金木水火土五种最基本的物质。五行学说认为，世界上万事万物的形成、发展和变化，都是阴阳五行的生克制化，相互作的结果。
根据自然现象，金熔化成液体，水滋生树木，木能生火，火烧成灰土，土中埋藏有金矿，中国先圣们总结出五行有两个最基本的特性和规律：即相生和相克。五行的相生和相克都具有循环往复的规律。
相生，好比母生子，是一种物质对另一种物质起到滋生、繁衍、促进、推动、助长的作用。五行相生有：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，如此循环不断。
相克，好比官管民、警察管囚犯，是一种物质对另一种物质起到管制、制约、抑制的作用。一般相克双方都是仇敌的。五行相克有：水克火，火克金，金克木，木克土，土克水，如此循环不断。相生和相克既是矛盾的，又是统一的，如此推动事物的发展变化。
五行随四季的改变，会有旺衰的变化，依程度的不同，可分为旺、相、休、囚、死五个等级。旺为旺盛；相为次旺；休为退休；囚为衰落被囚困住；死为生气全无，到了死亡的程度。
旺衰的推算方法为：当令者旺，令生者相，生令者休，克令者囚，令克者死。（令是指四季。春季木当令，夏季火当令，秋季金当令，冬季水当令，三、六、九、十二月为土当令）。例如，木生于春季，正为当令而旺，而木生的火为相，生木的水为休，克木的金为囚，木克的土为死等等，其余类推。
五行的旺衰状态还有另一种表达方法，即长生十二神。长生十二神的顺序为：长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养。它把五行的旺衰程度形象于人从怀胎到死亡，直至消失绝灭的全过程。金长生在巳，木长生在亥，火长生在寅，水土长生在申。在斗数中，长生、冠带、临官、帝旺，这四种状态属于旺相；衰、病、死、墓、绝，这五种状态属于衰落；沐浴属于破败；胎养属于中间温养状态。