十二星座的起源可以追溯到古希腊，其中占据重要地位的人物为希腊神话中的宙斯（Zeus）和他的妻子赫拉（Hera），以及另一位神话人物——宙斯的儿子赫尔墨斯（Hermes）。

据传，在古希腊时期，人们开始注意到天空中五颗明亮的行星，它们分别是：水星、金星、火星、木星和土星。这些天体有时会在天空中呈现出一些规律的运动轨迹，于是人们就把它们称为“行星”（Planet），这个词源于希腊语中的“planetes”（漂流者），意为“飘摇不定的星星”。

在紧接着的几个世纪里，一些天文学家开始试图找到一种对这些行星运动规律的系统性描述，并且希望通过这种描述来预测未来的天体运动情况。这就导致了西方天文学在古希腊时期的高度发展，其中最为重要的成果之一就是发明了黄道十二宫（Zodiac），也就是我们现在所说的十二星座。

黄道十二宫的划分方式是把黄道赤道平面分成了12个不同的部分，每个部分代表一个不同的星座。这些星座分别是：白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座和双鱼座。每个星座都有自己的名字和代表色彩，并且被认为会对出生在这个星座里的人产生一定的影响。

十二星座之所以能够流传至今，并成为现代西方占星术的核心组成部分，一个重要原因是它揉合了古希腊天文学、数学和哲学等不同学科的精华。另一个原因则是它提供了一种通俗易懂的星座解读方式，可以让人们用简单的方法来理解自己和周围的人。不过需要注意的是，十二星座只是一种占星术的方法，它并不能代表完整的宇宙运行规律，也不应该被过度解读或信奉。