十二生肖先于十二星座出现。据历史学者的研究，中国的十二生肖最早可以追溯到商朝时期，而十二星座的起源则可以追溯到古希腊文化。下面将分别从历史渊源、文化内涵、象征意义和应用价值四个方面展开解答。

一、历史渊源

中国的十二生肖的起源可以追溯到三千年前的商朝时期，当时人们就已经根据12个动物的性格特征、生活习性等，与人类的不同的行为相结合，将它们与人类的不同行为联系在一起，并编成12种动物来代表人。随着时间的推移，十二生肖逐渐成为了中国文化中一个重要的象征。

而十二星座的起源则可以追溯到古希腊文化。古希腊天文学家根据天空中12大明星的位置，将这12个明星分成12个区域，每个区域对应一个星座。这些星座的名称和传说故事后来逐渐传到了其他文化中。

二、文化内涵

中国的生肖文化是非常重要的象征之一。每个生肖都有自己独特的性格特征和象征意义，这些意义与中国的传统文化密不可分。例如，龙象征着皇权和权力，而猪象征着财富和好运。生肖文化既是确定一个人的出生年份，也是很多中国传统节日和文化活动中重要的组成部分，如春节、中秋节、传统婚礼等。

相比之下，星座文化更多体现的是个人的性格特征和命运。星座的命名、对应的传说故事和星象图案，都具有独特的寓意和象征意义，而每个星座所代表的人格特点也是有一定标准的。这些特点不仅能够描述我们的性格，还可以帮助我们了解自己和他人，并增进彼此间的交流和理解。

三、象征意义

生肖文化中的12种动物不仅仅代表着生肖本身，也寓意着一些传统美德和价值观念。例如，鼠代表勤劳和精明，虎代表勇气和力量，龙代表关键和领袖气质，蛇代表智慧和理性，马代表快速和跨越等等。在中国文化中，生肖既是人们最重要的出生标记，也是一个人命运的象征。

星座文化中的12中星座也具有独特的价值观念和象征意义。例如，白羊座代表着勇气和领导力，狮子座代表着自尊、荣誉和魅力，水瓶座代表着创造力和发展。星座文化可以帮助我们了解自己的性格特点，对于个人的职业发展和人生规划都具有积极的指导意义。

四、应用价值

生肖文化和星座文化在当今社会中得到了广泛的应用。生肖文化与中国传统文化紧密相关，已经成为了中华文化的重要组成部分，不仅在中国，还在东亚和世界其他地区取得了广泛的认可和应用。生肖文化的应用不仅仅体现在传统节日和文化活动中，也在商业和文化创意中得到了广泛的应用。

星座文化在当今社会是非常流行的，除了许多人用星座测试来了解自己的性格和缺点以及优点，还有很多娱乐、生活和商业活动中利用了星座文化。例如，很多公司会根据员工的星座，组织不同的培训、旅游等活动，以加强团队合作；星座文化也被广泛应用于时尚和艺术创意中，例如歌曲、服装和饰品等。

综上所述，虽然生肖文化和星座文化的起源和内涵不同，但是在中国和世界范围内，它们都是不可忽略的文化遗产和人类文明的组成部分。每个人都可以根据自己的兴趣和需要，去了解和应用这两种文化，从中受益并发掘更多的价值。