在中国，婚姻一直被赋予礼制的意义，婚礼因此受到格外重视，讲究“先之以媒聘，继之以礼物”。从周代起，就有了“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲”六道程序，谓之“六礼”。后世则愈演愈繁，虽各地有差异，但大致概括：

一、请庚(男女家互送庚帖);

二、探问(了解两家境况人品，也有加以卜筮、算命的);

三、定亲;

四、报期(确定结婚日期);

五、行盘(结婚前数日，男方将女方说定的首饰、衣服、金钱等送至女家，女方回以鞋帽等) ;

六、收奁(女家所办的妆奁在结婚前送于男家);

七、迎娶;

八、结婚。

上述每一项又包含着极繁复的内容，如“结婚”一项就包括：

一、奏乐;

二、彩舆临门，喜娘扶新娘下舆;

三、新娘登堂，向内右首立;

四、新郎登堂，向内左首立;

五、另主婚人得堂，在香案旁立;

六、主婚人命新郎新娘拜天地、祖宗;

七、新郎新娘向内行觌见礼;

八、新郎新娘相对行交拜礼;

九、礼齐，遂入洞房;

十、亲友宴会。