生肖起始是依据黄历正月初一还是立春，一直存在着很大的争议。民俗学家认为生肖应该始于黄历正月初一，即过了除夕夜24时，从正月初一（2018年2月16日）凌晨的零点零分开始进入狗年。

但命理学家则认为生肖应该跟节气走，从立春算起，也就是公历2018年2月4日05点28分，这个立春的时间属于中原地区三阳开泰的准时节点，从这一时间节点之后出生的孩子属狗。

清 郎世宁《十骏犬图》之茹黄豹

历史上，每个朝代的正月都不是固定的。中国上古时代，有改“正朔”的做法，“正”指一年的第一个月——正月，“朔”指一月的第一天——初一。改“正朔”就是每当改朝换代时，为了表示皇权的合法性，新王朝就会重新立“正朔”。《礼记·大传》：“立权度量，考文章，改正朔，易服色，殊徽号，异器械，别衣服，此其所得与民变革者也。”

夏朝，以冬至月后第二个月为正月，按干支纪年法是“寅”月，相当于现在黄历的正月；商朝改正朔，推前一个月，即“丑”月；周朝改正朔，又推前一个月，即“子”月；秦始皇改正朔，将正月改为“亥”月，相当于现在黄历的10月；汉武帝下令颁布施行新的历法，即《汉历》，又称为《太初历》，改用夏朝的历法，并沿用至今。

明宣宗御笔的《猎犬图》 美国哈佛艺术博物馆馆藏

二十四节气是自然时令，它依据的是地球围绕太阳公转过程中，接受阳光照射角度、时间的不同，而带来的一系列天文物候变化。

新加坡风水命理师林雨生先生表示，生肖应以立春为起始。“因为生肖是属于八字体系，按二十四节气每个节点来计算。而正月初一，没有办法正确地计算一个人生肖的判定点，唯有把判定点清晰地定下来，整个系统才能够完整地运作。那么二十四节气的第一个节气立春，当太阳到达黄经315°时，在这个节点，气候和五行开始变化，因此生肖要以立春做为起点。”

这么说，2018年2月4日05点28分“立春”后出生的孩子就应该属狗了。