来源头条作者:小金帛好读书

清明节，是我国一个重要的传统节日。而清明节气，则是出现在每年的农历春分后第15日，公历在在4月4日至6日之间变动。冬至不再作为节日之后，“清明”便成了唯一具有节气和节日双属性的名词。

清明与节气作为传统的农业大国，中国在古代很早便开始观察气候规律，进而指导农业生产活动。历法逐渐确定，便意味着古人逐渐掌握了一年的循环周期，而循环周期中的关键节点也就确定了下来。

现在常说的二十四节气，其实是指八节二十四气，《说文》中“节”字解释为“竹约也”，即为竹节，指的是时间重要的节点。

春夏秋冬组成四时，四立与两分两至组成八节，四时八节便是二十四节气重要的框架，而古人称二十四节气为“二十四气”，则是因为认为一年的变化便是“气”的循环，以五天为“一候”，三候为“一气”，将全年分成“二十四气”。

《淮南子·天文训》中说：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”斗指乙即北斗指向乙区域。“清明风”，即清爽明净之风。“清明”时节，正值仲春和暮春之交，我国大部分地区气温变暖，降雨增多，万物复苏，大地一片生机勃勃的场景，这个时候也是春耕春种的大好时节。

《四民月令》中记载：“清明节，命蚕妾，治蚕室”，农谚中也有“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”来表明这个时节对农业的意义所在，凌道扬和韩安、裴义理等林学家就曾倡导以每年清明节为“中国植树节”。

这个时候，“清明”主要是指节气而不是节日，但是在这段时间内，春光明媚，气候宜人，为人们的郊游和户外娱乐提供了良好的天气环境。

清明与寒食清明变为一个节日，和我国古代另外一个节日息息相关——寒食节。

寒食节，在前一年冬至后的一百零五日或一百零六日，恰好在清明的前一天或前两天，称“禁烟节”“冷节”“百五节”，唯一以饮食习俗来命名的节日。

古人在这个日子进行盛大的祭祀活动，同时，沿袭了远古的改火旧习，把上一年传下来的火种全部熄灭，即是“禁火”，《周礼·秋官·司煊氏》中便有“仲春以木铎修火禁于国中”。之后重新钻燧取出新火，作为新一年生产与生活的起点，谓之“改火”或“请新火”。

关于寒食节的起源最为出名的便是附会介子推的故事。春秋大臣介子推追随晋国公子重耳在外逃避追杀，为了让重耳活下去，介子推甚至割了自己的肉给其充饥，而在重耳当上晋文公之后选择了辞官隐居。晋文公为了逼其从山中出来，听信小人之言，放火烧山，却没想到介子推并未出山，反而是与母亲抱树而亡。

第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。晋文公感念介子推，勤政清明，励精图治，晋国的百姓得以安居乐业，对介子推非常怀念，禁止烟火来表示纪念。

这则故事里面其实已经展现了寒食节的习俗——一是禁火、吃冷食，二是祭祀以及哀悼逝去的人。因为寒食节通常要禁火三天，所以有关活动要延续到清明，两者便开始了初步的融合。

中国古代的祭祀祖先，往往都是在家庙举行。帝王、公卿、士大夫都有设立祖宗灵位的宗庙和家庙，百姓也在家里的正堂上安设祖宗的牌位。至于到墓前祭祀、扫墓等被称为“野祭”，只有恰巧经过时，才会顺道祭祀。

而庙祭转为野祭，有说是因为五代礼制崩坏所以造成的，也有说是因为诸葛亮死后却并未被盖庙，民众感念其恩，自发在寒食节于田野道路上拜祭，形成了风俗，后来哪怕附祭诸葛亮于先祖庙（现在的武侯祠本是供奉刘备的汉昭烈庙），但寒食野祭的风俗却已经形成，并演变为各人祭扫先人的坟墓。

不管什么原因造成的这一习俗变化，因为清明前后的气候环境，让民众更加喜欢这种形式，也因墓地在野外，这种扫墓带有一定的郊游性质。在唐朝初年，这种风俗已蔚然成风。

唐高宗李治时期，认为这种风俗不合礼制，还专门下诏令禁止，“或寒食上墓，复为欢乐。坐对松槚，曾无戚容。既玷风猷，并宜禁断。”但是并没有制止住民间的风气。

一百多年后，唐玄宗颁布敕令，将其定为常式。“寒食上墓，礼经无文，近世相传，浸以成俗。……食馀于他处，不得作乐。仍编入礼典，永为常式。”

这个时候还在强调，不得在墓前游乐、品尝祭品等，还有对应的惩罚，“寒食上墓便为燕乐者，见任官典不考前资，殿三年，白身人决一顿。”

只是民间的风俗并没有因此而被终止，反而是扫墓之风更加盛行。后因官吏回乡扫墓，时有耽误职守的事，朝廷又颁布几个政令解决假期的问题。

在一开始时，规定寒食节放假四天——“寒食、清明四日为假”，四十年后变为五天——“自今以后，寒食通清明，休假五日”，又过了十余年，增加到七天——“清明前二日为寒食节，前后各三日，凡假七日”。

唐宋时期，因节日的休假长度以及习俗的延续性，将寒食节与清明混合在了一起。而寒食习俗因为造成不少老人死亡，从汉代开始各个朝代都不断禁止，在晚唐、宋代以后，禁火食冷之俗转衰，到了元代大体消亡。

“寒食”的名称越来越少被人提及，而本来是节气名称的“清明”被突显出来，以“清明节”来代替这个时节的人渐多，最终取代寒食节，成为节日名称。

清明与上巳随着清明节活动的逐渐盛大，因为习俗的相似性以及时间的相近，逐渐将传统节日中的上巳(sì)节融入了进来。上古时代以"干支"纪日，三月上旬的第一个巳日，谓之"上巳"，魏晋以后改为三月三日，而此时正值暮春。

上巳节最重要的活动便是祓(fú)禊(xì)。它是指到水滨去洗濯，去除宿垢，带走身上的灾晦之气，有祈福的寓意。这种仪式的性质要求，让其具有了自由快活的春游气氛，《论语》中有名的“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”，便是写的这种场景。

而这种活动，因为所有人都要参与，也给与了男男女女接触的机会，便有了男女嬉游示爱的场景，《诗经·郑风·溱（zhēn）洧（wěi）》描述的便是郑国三月上巳节青年男女在溱水和洧水岸边游春的内容：

这种时节男女欢聚水边，交友唱歌的习俗，在我国的一些少数民族区域如壮族、苗族、瑶族等依旧有所保留，作为一个盛大的节日进行庆祝。

古人认为自己的灵魂也如同万物一样随四季的变化经历发芽、成长到凋零的过程，所以要在在初春招魂，而招魂便也是同祓(fú)禊(xì)进行举办的仪式，颇有些祭祀先祖的含义在内。

只是不管是祓(fú)禊(xì)还是招魂，都远没有欢快的嬉游和交往有吸引力，因此，在魏晋之后，水中沐浴、招魂续魄之俗逐渐消失，仅仅保留了水边交游、宴饮的活动。王羲之最为出名的《兰亭集序》便是描述的这种曲水流觞的酒会活动。

上巳节的郊游饮宴与清明扫墓后的春游在开始时尚分头而行，后来逐渐合而为一，上巳节重交游踏青的特点被整合到清明节习俗之中。

寒食、清明与上巳三节的融合，形成了如今的清明节。而王维的《寒食城东即事》一诗，便已将三者容纳：

寒食城东即事

清溪一道穿桃李，演漾绿蒲涵白芷。

溪上人家凡几家，落花半落东流水。

蹴踘屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里。

少年分日作遨游，不用清明兼上巳。