时光飞逝，转眼已至岁末。十二生肖轮流转，一日时辰子为首，即将又要到鼠年。东汉经学家许慎在《说文解字》中曾说：“ 鼠，穴虫之总名也。 ” 在中国人心目中，鼠既是一种生物性动物，又是一种人文性动物。鼠虽然不是人类豢养的动物，但它与人类共处已有上千年的悠久历史。

今天，搜狐文化盘点了神话传说和文学作品中的鼠形象，带你了解古人眼中的“鼠兄鼠弟”。

△“鼠”字的演变过程

尖嘴、大尾、长耳，这是甲骨文的鼠字。鼠的旁边，有几个小点，代表着老鼠咬下来的碎屑。整个字就是老鼠咬东西的形象。咬东西，是老鼠最大的特点，也是令人厌恶的行为。

俗语“过街老鼠，人人喊打”，可谓人尽皆知。这么不受欢迎的的老鼠，为何会排在十二生肖首位呢？

民间传说是上天通知选十二生肖，老鼠通过小聪明，成为了第一个到达天宫的动物，而被排在了第一位。

另一种说法是“动物的形体决定了它们的生肖次序”。宋代学者洪巽在《旸谷漫录》中记载：“老鼠前足四趾，后足五趾，体态奇、偶皆俱，颇为特殊，故在首位。”

△十二地支图

古人认为一昼夜分为十二时辰，子、寅、辰、午、申、戌俱阳（阳性地支），所以取相属之奇数以为名。鼠、虎、龙、猴、狗都是五个脚趾，而马也是单蹄，均是奇数；丑、卯、巳、末、酉、亥俱阴（阴性地支），故取相属之偶数为名，牛、羊、鸡、猪皆四个爪，兔两个爪，蛇两个舌，均是偶数。也就是说，生肖是根据这些动物足趾的奇偶数排列入选的。

第三种说法则认为，在古代时辰中，子时是十二时辰的第一个时辰，意指二十三点整至凌晨一点整。老鼠在这段时间最活跃，因此，子鼠成为了第一个生肖。

△中国邮票“子鼠开天”

从十二生肖所对应的十二地支来看，鼠对应“子”。清代刘献廷《广园杂记》引李长卿《松露馆赘言》解释说：“天开于子，不耗则其气不开”。鼠将天地的混沌状态咬出缝隙，于是天地始分。天开于子是鼠的功劳，因此，子对应鼠。

提到老鼠，大家也会想到“耗子”这个称号。那为什么老鼠又叫耗子呢？

实际上，耗是古代征收钱粮时，官府以损耗为名，在应交的钱粮之外，强行多收的部分，也就是所说的“苛捐杂税”。

南朝《梁书·张率传》曾记载： ”在新安，遣家僮载米三千石还吴宅，既至，遂耗大半。”就是说有一次张率派家童给家中送去三千石米（一石约合15公斤，三千石米约45000公斤）。等粮食送到，家人一称，竟然少了一半多。张率问家童：“为什么少了这么多？”家童回答：“雀鼠耗也”。张率大笑说：“壮哉雀鼠”（这些麻雀、老鼠也太厉害了，居然消耗了一千多石米）。

△老鼠进粮仓偷吃粮食

民间出于对苛捐杂税的痛恨，就把老鼠称作耗子，希望它们嘴下留情，不要损耗的太多，以免赋税全部都转嫁到百姓的头上。

我国最早的“咏鼠诗”出现在《诗经》。《诗经》的《国风》中有两首以鼠为题的诗，一首是《相鼠》，一首是《硕鼠》。《相鼠》第一章写到：“相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？”讽刺人没皮没脸。

△绘画《硕鼠 镜心》，张大壮，35×59cm

《硕鼠》用大老鼠喻贪官污吏剥削者，“硕鼠硕鼠，无食我黍！”这只魏国的硕鼠，被古人当作贪婪的统治者予以痛斥。在粮食紧缺的时代，鼠也好，统治者也罢，与人争食，着实可恨。两晋时期著名文学家、训诂学家、风水学者郭璞长期生活在南京，也写过关于神奇的老鼠的诗，传世的有《鼮鼠赞》、《飞鼠赞》、《鼯鼠赞》、《鼷鼠赞》、《鼫鼠赞》五篇。

宋代胡仲弓的《睡猫》诗写到：“瓶中斗粟鼠窃尽，床上狸奴睡不知。无奈家人犹爱护，买鱼和饭养如儿。”陆游也写过类似的诗。可见，不能抓老鼠的宠物猫，在宋代就很流行了。

△“老鼠嫁女”插画

民间传说“老鼠嫁女”在中国很流行，这一传说又称 老鼠娶亲、鼠纳妇等，其情节版本不一。“老鼠嫁女”在春节期间也是以祭鼠、敬鼠、媚鼠为手段，以禳鼠、驱鼠、克鼠、镇鼠、灭鼠为目的的一种民俗活动，具体日期因地而异，山西平遥县初十日将面饼置墙根，名曰"贺老鼠嫁女"。“嫁，往也。自家而出谓之嫁，由女而出为嫁也。”

△木刻年画《逗鼠蚕猫 》

而在苏州桃花坞木刻的年画中，《逼鼠蚕猫》则为经典。“每到除夕或者正月十五，将这个年画贴在蚕房墙上，让蚕房的老鼠退避三舍。”年画搭配了很多口彩，“画中寓吉利，才得人满意”。

中国古代文学作品中，有不少“老鼠成了精”。比如《西游记》第二十一回中的黄风岭黄风洞的黄风怪，原是灵山脚下得道的黄毛貂鼠，因为偷吃琉璃盏内的清油，怕被金刚捉拿，便跑到黄风岭占山为王，后来被灵吉菩萨降服。

△86版《西游记》中的 黄风怪

第八十一回里陷空山无底洞有个金鼻白毛老鼠精女妖，她三百年前在灵山偷吃香花宝烛，后改名半截观音，要活捉唐僧成亲并取走唐僧的元阳，她曾在三个晚上活吃六位和尚。

△各版本影视作品《西游记》中的金鼻白毛老鼠精女妖

当遇到孙悟空假扮的小和尚，老鼠精准备故技重施时，她的阴谋被孙悟空识破，最终没能得逞。

△孙悟空与老鼠精

这俩老鼠精，一个偷佛祖灵山的香油，一个偷如来的香花宝烛，真可谓是一对“鼠中神偷”。

从“硕鼠硕鼠，无食我黍”，再到“鼠中神偷——老鼠精”，“鼠”的形象多带有贬义色彩。虽然我们能看到颇有些童话色彩的民俗题材“老鼠嫁女”，可无论是坐在轿子里的鼠新娘，还是吹吹打打的娶亲群鼠，看着总像“过街老鼠……”

然而，老鼠并不总是贪婪的形象，在古代小说里也有很多关于老鼠报恩的故事。

唐代张读在传奇小说集《宣室志》中说““鼠固微物也，尚能识恩而知报，况人乎？”这一则老鼠报恩的故事是说：李家好几代都坚持不杀生，甚至为了不伤害老鼠，家里从来都不养猫。有天李家邀请全族亲友，在大堂下聚会饮酒，门前忽然来了几百只老鼠，纷纷像人一样站立，用前爪鼓掌，大家纷纷跑出来观看。这时大堂忽然坍塌了，李家没有一个受伤。

△《聊斋志异》中《义鼠》篇 插画

蒲松龄在《聊斋志异》中《义鼠》篇曾写道：“ 蛇出，吐死鼠于地上。鼠来嗅之，啾啾如悼息，衔之而去。”大意是蛇吞下老鼠的同伴，老鼠反复攻击蛇，直到把吞下的死鼠吐在地上，才作罢。它用鼻子嗅着自己的同伴，吱吱叫着悲鸣痛悼。最后，用嘴衔着死鼠离开了。

△《聊斋志异》 中《义鼠》篇手绘图

清代晚期无垢道人的小说《八仙全传》里描写了老鼠前世修仙成为“张果老”的故事。

有次大水灾，桥梁被冲毁，老鼠衔枝搭桥救人，最终力竭被大水吞噬。这一舍生取义的壮举感动了仙人文美真人，他赐给老鼠一枚仙果，助其长出翅膀，并收其为徒。最终老鼠成仙得道，成为八仙之一的张果老。

△倒骑毛驴的张果老

无论鼠以哪种象征符号出现，传统文化都将多种多样的鼠与其人类所处的自然环境牢固联系，也将它们与人之为人的千年实践和文化价值紧密相连。

当我们追溯鼠兄鼠弟在古代神话传说和文学作品的形象与意涵时，会更客观地认知人类与动物之间复杂多样的关系。

文/刘珊珊 审/任慧

参考资料：

《生命世界》，万建中，2008年1月

品读历史，《“张果老”的前世是一只上古时期的老鼠精》

《从民俗学角度谈鼠与鼠文化》，倪宝诚，2018年3月