我们都知道恒星都是发光发热的天体，行星只会反射恒星的光线，本身是不发光的，恒星无论是光度还是体积和质量，都比行星大得多，那么这么说来夜空中最亮的应该都是恒星了，但是我们所看到的夜空中却并不是这样。

夜空中的星球，除了月亮之外最亮的就是金星，金星的视星等为-4.8到-3等，远高于其他所有星体，金星是太阳系八大行星之一，而夜空中最亮的恒星是天狼星，亮度为-1.46，很显然，天狼星的亮度跟金星差不多了。

为啥身为恒星的天狼星却还没有金星这个行星更亮呢？原因只有一个，就是距离，金星距离我们最近的时候只有3800公里，而天狼星距离我们约8.6光年，可以说比金星远太多了。实际上天狼星的亮度比太阳还高了23倍，只是因为距离太远，所以光度很强的天狼星看起来还没有反射太阳光的金星更亮。

下面检验一下夜空中最亮的十颗星体（月亮除外）：

1、金星 -4.8（行星，全天第一亮星）

2、木星 -2.9 （行星，太阳系最大行星）

3、火星 -2.9 （行星，大部分时间中没有木星亮）

4、水星 -1.9（行星、距离太阳最近的行星）

5、 天狼星 -1.46 （恒星、全天最亮恒星）

6、土星 -0.4 （行星）

7、 老人星 船底座 -0.72（恒星）

8、 南门二 半人马座 -0.30（恒星）

9、 大角星 牧夫座 -0.04 （恒星）

10、织女星 天琴座 0.03（恒星）

从上面的排列可以看出，最亮的十颗星体中行星和恒星平分秋色，但前四颗最亮的星体都被行星占据了，不过行星的亮度变化很大，因为行星的亮度会随着与地球的距离和盈亏现象而变化，所以水星、火星、土星最暗时候会掉出前十，但是恒星的亮度变化却很小，甚至看不出有什么变化。